Op 4 september 1989 zette dirigent Luc Anthonis het Vocaal Ensemble Cantando in de steigers. Hij koos zijn zangers na een stemtest. Zo kreeg hij van bij de start de homogene koorklank die het keurmerk zou worden van Cantando.
Cantando wil grotere muziekwerken en liederen brengen uit alle stijlperiodes en genres. Op het programma staan zowel a capella-muziek als werken met piano-, orgel- of orkestbegeleiding.

De klemtoon van het repertoire van Cantando ligt op hedendaagse koormuziek. Voorbeelden zijn het Magnificat van Arvo Pärt en dat van Vic Nees, de Missa Brevis van Knut Nystedt of de Missa in deo salutare meo van Pekka Kostiainen. Vlaamse componisten spelen een voorname rol op de repertoirelijst, zoals blijkt uit de creaties van werken van Erika Budai en Rudi Tas, die speciaal opgedragen werden aan Cantando. In 2004 bracht Cantando de Vlaamse creatie van de Neusser Messe van Vic Nees.

De concerten van Cantando lokken enthousiaste reacties uit. Onder andere de Vesperae de Domenica van W.A. Mozart (in het Mozartjaar 1991) en het Requiem van John Rutter (1997) in de Carolus Borromeuskerk vielen fel in de smaak. Maar ook klassieke meesterwerken zoals het Requiem van J. Brahms (1998) en van W.A. Mozart (2003), de Johannespassie van J.S. Bach (2003) en het Halleluja van G.F. Händel kregen lovende kritieken. In 2005 werkte Cantando op vraag van het Vlaams Radiokoor mee aan La traviata van G. Verdi in Rotterdam.

Cantando won al tal van prijzen op gerenommeerde koorfestivals waaronder de 'prijs van het beste eenstemmige volkslied' op de internationale koorwedstrijd Cantate te Maasmechelen (1993). Op de internationale koorwedstrijd van Valmeer (1994) was er een eerste prijs met lof van de jury, op de koorwedstrijd van de Konsinjoorkes in Kontich (1995) haalde Cantando een algemene eerste prijs.
Als hoogtepunt veroverde het Vocaal Ensemble Cantando in 1997 de titel Koor van het jaar. Op deze wedstrijd van de Vlaamse koorfederaties en de televisiezender Canvas kaapte Cantando drie prijzen weg: de persprijs (BAP), de laureaatprijs in de categorie gemengde koren en de hoofdprijs Koor van het Jaar 1997-1998.
Het wedstrijdrepertoire van Cantando verscheen later op een verzamel-cd bij DIGI Classics. In 1998 werd de CD A capella uitgebracht met een bloemlezing uit het repertoire: van 16de-eeuwse muziek tot hedendaagse composities, over volksliedbewerkingen en negrospirituals.
In 2000 behaalde Cantando de tweede prijs in de wedstrijd Florilèges de Tours (Frankrijk). In hun reeks werden zij het hoogst geklasseerde Europese koor.
In 2001 bemachtigden ze een tweede plaats in de prestigieuze wedstrijd te Maasmechelen en werden ze op het provinciaal Koortornooi als eerste Vlaams koor in de Superieure afdeling geplaatst.
In september 2005 werd Cantando wederom maar zeer verdienstelijk 2de op de internationale koorwedstrijd van Maasmechelen.

Sinds 2004 geeft Cantando jaarlijks in het najaar een concert in eigen beheer in de
St.-Lambertuskerk te Ekeren. Met een volledig eigen programma weet het zijn trouwe publiek steeds weer te bekoren.

In november 2004 ging Cantando voor het eerst op concertreis n.a.v. zijn 15- jarig bestaan. Op uitnodiging van de Belgische Ambassadeur in Bratislava verzorgde Cantando er o.a. een concert in de St. Klarakerk.

Op 11 maart 2007 concerteert Cantando in de concertreeks van Koorlink in de mooie concertzaal in het Elzenveld te Antwerpen met een volledig Franstalig programma getiteld “The French Connection”, niet met werk van Franse componisten, maar van Vlaamse en Nederlandse die Franse teksten in hun composities hebben gebruikt.

In 2007 realiseert Cantando zijn tweede cd met als titel “Klank in Kleur”.

Het Vocaal Ensemble Cantando werkt zowel aan de uitbouw van het repertoire als aan de homogeniteit van de klank binnen de koorgroep. Op concerten en wedstrijden waarderen jury, pers en publiek vooral deze "homogene klank", die naast de "stijlgetrouwe weergave" zorgt voor een "belevenis voor de toehoorders". Met deze citaten in het achterhoofd gaat Cantando verder op de ingeslagen weg.